アルバムでいちばん暗い2曲のあとに、主人公が言い訳をやめる瞬間が訪れます。
「Iron Will」は『From Dust to Defiance』の7曲目で、物語全体が再び上へと向かい始める地点です。
鋼のように切り裂く言葉
曲はこの一文で幕を開けます。“They try to break me, their words cut like steel”——奴らは俺を壊そうとする、その言葉は鋼のように切り裂く。
このアルバムで初めて、敵は運命でも、喪失でも、自分の頭の中でもありません。ほかの人たちです——その意見、期待、そして何がうまくいって何がうまくいかないかを断言するときの、あの確信。
これは私にとって個人的なテーマです。Dust Anthemのようなプロジェクトには、最初の日から、やる価値があるかどうかを自分のほうがよくわかっていると思っている人たちのコメントが集まってきます。私はそういう声に耳を傾けることを覚えましたが、最後のひと言を委ねるのはやめました。
廃墟から築く玉座
3番のヴァースには、アルバム全体で私がいちばん好きな情景が出てきます。“I’m building my throne from the ruins of gray”——灰色の廃墟から、自分の玉座を築いている。
大理石からでも、勝利からでもありません。うまくいかなかったことのあとに残ったものからです。これは、プロジェクト全体の名前の背後にあるのとまったく同じ考えを、別の言葉で言い表したものです。
価値あるものの素材が新品であることは、ほとんどありません。たいていは、以前に崩れ落ちた何かの瓦礫なのです。
拳で組み立てたサビ
音楽的には、アルバムでいちばんシンプルな曲で、それは意図したことです。サビの“Iron will, I stand, I’ll never break or bend”——鉄の意志、俺は立つ、決して折れも曲がりもしない——は、飾りを一切つけず、アクセントをひとつずつ刻みながら均等に進みます。
意地を張る宣言は、技巧的に演奏してはいけません。宣言ではなくなってしまうからです。ここで必要だったのは、ハンドルを手で叩きながら刻めるリズムでした。
初期のバージョンでは、サビにハーモニーを加えようとしましたが、そのたびに曲は弱くなりました。ここでのシンプルさは、アイデアが足りなかったからではなく、唯一の理にかなった答えだったのです。
本当に大切なのは誰の意見か
誰の言うことも聞くな、という話ではありません。誰の意見を考慮に入れるのか、そしてなぜその人の意見なのかをわかっておくことが大切なのです。
自分のことを本当に大切に思ってくれる人たちの短いリストは、口にしても何のリスクも負わない人たちの百の意見よりも価値があります。
私が知っているいちばんシンプルな基準はこうです。その人は、自分の助言の結果について何らかの責任を負うのか。何も負わないのなら、その人の自信には何の代償もなく、何の意味もありません。
この曲はSpotify、Apple Music、YouTube Musicで聴けます。
次の記事では、アルバムが終わる前に、もう一段深く降りていきます。「Fading Pulse」は、弱まる脈を守るための闘いです。
読んでくださって、ありがとうございます。
Adam Smentoch
Dust Anthem プロジェクト主宰
