「Broken Vows」のあとには穏やかなものが要りました。でなければ最後までたどり着けません。ただ、穏やかなことは、良いこととは違います。
「Shades of Solace」は『From Dust to Ballads』の8曲目で、いちばん繊細な曲。同時に、慰めはないとはっきり言う唯一の曲です。
光ではなく、影
サビ。“Shades of solace, they fade in my mind. In the dust of my pain, no peace can I find”——慰めの影が、心の中で薄れていく。痛みの塵の中で、どんな安らぎも見つからない。
タイトルは時間をかけて選びました。「慰めの光」でも「慰め」でもなく、影。形は本物でも、力はないもの。つらいときの慰めの多くはそうです。本物で、まったく足りないのです。
プレコーラスは飾らずに言います。“The weight of my grief pulls me down to the ground. In the shades of my soul, no solace is found”——嘆きの重みが、僕を地面へと引きずり下ろす。魂の影の中に、慰めは見つからない。
約束しない曲
アルバムで最も危うい曲です。ほかの曲にはどれも、主人公が立ち上がる一文があります。ここにはほとんどありません。
最も重い場所のあとに置いたのは、慰めないからです。「Broken Vows」のあとの励ましは嘘になります。あんな打撃のあとに来るのは安堵ではなく、疲れです。
上向きの動きはブリッジで、ごく慎重に。“From the dust of my heart, a faint hope will shine”——心の塵から、かすかな希望が輝く。かすかな。意図して選んだ言葉です。
アルバムでいちばん静かなミックス
アルバムで最も小さな音量のミックスで、順に聴くと分かります。どの手引きもそろえろと言いますが、そろえませんでした。
6分の後悔のあと、ぶつからずにそっと入ってほしかったので、強い入りはなく、ドラムは全編ブラシ、最も大きな瞬間はブリッジの弦楽器ひとつ。
それでも6分近く、前の曲とほぼ同じ長さです。同じ長さで密度はまるで違う——曲順でいちばん惹かれた組み合わせです。
慰めない曲は誰のためにあるのか
つらいときに最悪なのが「大丈夫になるよ」のこともあるからです。受け止めたふりまで求められる気がします。
「慰めはない」と言い切る曲は、逆に重荷を下ろしてくれます。反論も、ふりもいりません。今のままで、そのそばにいられます。
この曲が差し出せるのはそれだけです——そしてときには、それが楽観より多くのものだと私は思っています。
この曲はSpotify、Apple Music、YouTube Musicで聴けます。
次回は「Last Ember」。アルバムで最も長い曲と、手放してはいけないひとつの火花の話です。
ここにいてくれて、ありがとうございます。
Adam Smentoch
Dust Anthem プロジェクト主宰
