敗北そのものは、思っているより短いものです。本当に長く続くのは、そのこだまのほうです。
「Echoes of Defeat」はアルバムの5曲目で、物語全体のちょうど真ん中にあたります——主人公にとって、前へ進む理由がいちばん少ない瞬間です。
塵と化した夢
1番のヴァースはこうです。“I’m buried in failures, my dreams turned to dust”——失敗に埋もれ、夢は塵と化した。
これは、私が“dust”という言葉をもっとも文字どおりの意味で使った数少ない箇所のひとつです。ふだん私の曲では、塵は始まりの象徴です——人がそこから立ち上がるもの。ここでは、うまくいかなかった何かのあとに残るものです。
これは意図的なあいまいさです。同じ塵が終わりにもなれば、次の挑戦の素材にもなる。その違いは、それを見つめる人の側にだけあるのです。
頭の中に残る声
タイトルのこだまは、思い出の比喩ではありません。うまくいかなかった挑戦のあとに人の中に残り、次の挑戦のたびに口を開く声の比喩です。
この声は、驚くほど記憶力がいいのです。うまくいかなかったことを一つ残らず覚えていて、そのリストをいつも同じタイミングで——決断の直前に——差し出してきます。嘘をつく必要さえありません。事実を選ぶだけで十分なのですから。
サビで、主人公はその声にこう答えます。“With my scars as my crown, I’ll fight through the pain”——傷跡を王冠にして、痛みを越えて戦う。私が知っている方法は、これしかありません。その声を黙らせようとするのではなく、それを神託のように扱うのをやめることです。
アルバムでいちばん暗い地点
サウンドの面では、アルバム全体でいちばん空気感のある曲です。広い空間、ゆっくりとしたテンポ、ミックスの奥に引っ込んだギター。
この曲をアルバムのちょうど真ん中に置いたのは、偶然ではありません。どんな物語にも、負けたように見える瞬間が必要です。それがなければ、終盤はただ大きな音がするだけで、勝ち取ったものにはならないでしょう。
実はこのサビは、このアルバムで唯一、ヴァースより勢いを増さないサビです。ほかの曲はすべて、サビで前へと動き出します。この曲は同じ場所にとどまっています——この瞬間、主人公も立ち止まっているからです。
自分の敗北のリスト
誰もがそんなリストを抱えています。問題は、うまくいったことのリストよりも、ずっと細かく覚えているということです——そして、それは公平な決算ではありません。
両方の欄を紙に書き出してみたら、おそらく、うまくいったことの欄のほうが長くなるでしょう。ただ、成功はすぐに出来事ではなくなって日常に溶け込んでしまうのに、失敗は細部まで記憶に残り続けるのです。
この曲は、失敗を忘れろとは言いません。明日何をするかを、失敗に決めさせるのはやめよう、と言っているのです。
この曲はSpotify、Apple Music、YouTube Musicで聴けます。
次の記事では、もっと鋭くなります。「Shades of Betrayal」は、このアルバムでいちばん暗く、いちばん怒りに満ちた曲です。
読んでくださって、ありがとうございます。
Adam Smentoch
Dust Anthem プロジェクト主宰
