1曲目は願っていました。2曲目はもう何も願いません。ただ問いかけます。それも、同じところをぐるぐると。
「Echoes of Emptiness」は、悲しむ理由がどこにもない瞬間の曲です。そして、まさにそれがいちばんつらいのです。
星と水と静けさ——三度、同じもの
三つのヴァースすべてに、まったく同じ三つのものが戻ってきます。星と水と静けさです。変わるのは、それらが何をするかだけです。
最初のヴァースでは“I stare at the stars”と“The water reflects a face I don’t know”——星々を見つめ、水面に映るのは、知らない顔。2番目では、星はもうあざ笑っています。“The stars mock my steps”。3番目では黙っています。“The stars hold their secrets”。
水も同じ道をたどります。最初は映し、次に静まり、最後は冷たくなります。語彙が乏しいのではありません。何週間も同じ道を歩きつづけ、その道では何ひとつ変わっていないのに、道そのものが変わっていくのを見ている人の姿です。
嘆きではなく、問い
この曲は「つらい」とは言いません。問いかけるのです。“Questioning what I’ve become”——自分が何になってしまったのかを問う。“Where did my fire go”——僕の炎はどこへ行ったのか。
2番目のヴァースで、問いはさらに鋭くなります。“This emptiness asks, what became of me”——この虚しさが問いかける、僕はどうなってしまったのか。問いかけているのは彼ではなく、虚しさのほうです。彼には答えられない問いを投げかけているのは、虚しさなのです。
この違いは大切です。嘆きは同情を求めます。問いは答えを求めます——そして答えが得られなければ、また戻ってきます。
ブリッジは約束し、サビはそれを果たさない
ブリッジでは、問題が終わったように聞こえる一文が出てきます。“From the depths of my soul, a purpose I find”——魂の深みから、僕は目的を見つける。
ところが、その直後にサビが戻ってきます。前とひと言も違わない、同じサビです。“In the void of my life, I’ve lost all control”——人生の虚空の中で、僕はすべての手綱を失った。
この組み立ては3曲目と4曲目でも繰り返されます。ブリッジが何かを約束し、サビは出発点に戻る。5曲目からようやく、両方が同じことを言うようになります。これがこのアルバムの物語のすべてで、セクションの並び順に書き込まれています。
なぜこれは悲しみの歌ではないのか
悲しみには理由があります。ここにはひとつもありません。何も起きていないし、誰も去っていないし、歌詞全体に二人目の人物は一度も登場しません。あるのは“the days blend to gray”——日々は灰色に溶け合う——だけです。
それは悲しみよりもつらい状態です。誰にも話すことができないからです。「何があったの？」と聞かれても、答えは「何も」。まさにそれが問題なのです。
アウトロは一文だけを、前借りのように残していきます。“through the night I will climb”——夜を抜けて僕はよじ登っていく。よじ登るのは、まだこれからです。それでも、上り坂になることはもうわかっています。
この曲はSpotify、Apple Music、YouTube Musicで聴くことができます。
次の記事では「Silent Rift Within」について、真ん中を走る裂け目のお話をします。
ここに来てくださって、ありがとうございます。
Adam Smentoch
Dust Anthem プロジェクト主宰
